Visite sous-marine du Maine (G. Méliès, 1898)

Visita sottomarina al "Maine"
(Visite sous-marine du Maine)
di Georges Méliès – Francia 1898

Visto su YouTube.

Fra il 1897 e il 1902, Méliès girò un gran numero di "actualités reconstituées", ovvero ricostruzioni (con attori e modellini) di fatti di cronaca recente da mostrare al pubblico pagante nel suo teatro come in una sorta di cinegiornale. Fra queste, una delle più celebri (che faceva parte di una serie di quattro film sulla guerra ispano-americana) rappresenta alcuni sommozzatori che raggiungono il relitto dell'USS Maine, la nave americana affondata per un'esplosione (di origine misteriosa) nel porto dell'Avana nel febbraio del 1898, evento che diede ufficialmente il via al conflitto fra la Spagna (della quale Cuba era una colonia) e gli Stati Uniti (che auspicava l'indipendenza dell'isola affinché diventasse un protettorato americano). Sullo schermo si vedono i sommozzatori che recuperano un cadavere dalla chiglia del relitto, per poi risalire verso la superficie per mezzo delle corde. Il film venne girato ponendo un acquario fra il set e la macchina da presa, e pertanto si possono vedere veri pesci transitare davanti all'obiettivo. Il cadavere era invece un manichino. Méliès ottenne così un'ambientazione sottomarina piuttosto realistica. In un film precedente, andato perduto, il cineasta francese aveva messo in scena anche l'esplosione e l'affondamento vero e proprio della nave, utilizzando un modellino. La pellicola riscosse molto successo, non solo in Francia ma anche (ovviamente) negli stessi Stati Uniti.