L'uomo con la testa di gomma (G. Méliès, 1901)

L'uomo con la testa di gomma
(L'homme à la tête en caoutchouc)
di Georges Méliès – Francia 1901
con Georges Méliès

Visto su YouTube.

Nel suo laboratorio, uno scienziato-artigiano (interpretato dallo stesso Méliès) tira fuori da uno scatolone una testa animata uguale alla propria, la poggia su un pianale, e procede a "gonfiarla" (come fosse un palloncino) per mezzo di un soffietto. Cresciuta a dismisura, la testa viene poi progressivamente sgonfiata fino a tornare alle dimensioni originali. Entusiasta e divertito, lo scienziato chiama allora un suo servo e gli chiede di ripetere l'esperimento, ma questi gonfia troppo la testa, che finisce per esplodere. L'effetto speciale è ottenuto grazie alla commistione di diverse tecniche cinematografiche contemporaneamente: la sovrimpressione con doppia esposizione, l'utilizzo del mascherino, e soprattutto l'ingrandimento/rimpicciolimento ottenuto avvicinando e poi allontanando la macchina da presa. Il risultato è simpatico e decisamente memorabile, grazie anche al fascino da cartoon che si porta dietro, nonostante il film sia simile ai primi e più semplici lavori di Méliés, i trucchi da teatro di varietà, che non alle complesse "saghe" narrative in più tableaux degli anni successivi. Da notare che la tecnica dell'ingrandimento viene qui usata per la prima volta, ma il regista la metterà a punto già nel successivo "Il diavolo e la statua" (nel quale sempre lui interpreta un demonio che cresce a dismisura per terrorizzare una fanciulla, per poi ridursi di dimensioni di fronte a una statua della vergine Maria), collocando la cinecamera su un sistema di sedie tirate da una puleggia e avendo cura di mantenere il soggetto sempre a fuoco.