La nave sepolta (Simon Stone, 2021)

La nave sepolta (The dig)
di Simon Stone – GB/USA 2021
con Ralph Fiennes, Carey Mulligan
*1/2

Visto in TV (Netflix).

L'archeologo autodidatta – o meglio, "addetto agli scavi", come si definisce lui – Basil Brown (Ralph Fiennes) viene ingaggiato dalla vedova Edith Pretty (Carey Mulligan), da sempre affascinata dal passato, affinché esamini gli antichi tumuli che sorgono nei suoi terreni nel Suffolk. L'uomo scoprirà che sotto la terra è sepolta una nave funebre medievale, risalente al sesto secolo, con tanto di tesoro nascosto: è uno dei più importanti e preziosi ritrovamenti archeologici della Gran Bretagna, tanto da richiamare l'attenzione degli esperti del British Museum che prendono il sito in consegna. Ma siamo nel 1939, alla vigilia della seconda guerra mondiale: e mentre l'intero paese si prepara al conflitto, Edith si scopre malata e destinata a morire presto... Da un libro di John Preston che racconta la storia degli scavi di Sutton Hoo, un film patinato, lento ed elegante come soltanto gli inglesi sanno fare (anche se il regista è australiano, proveniente dal mondo del teatro). La fotografia livida e desaturata, la recitazione compassata e la regia manierista strappano però più di uno sbadiglio, anche perché a metà strada la sceneggiatura (di Moira Buffini) comincia a introdurre personaggi secondari – come la giovane ricercatrice Peggy Piggott (Lily James), in crisi perché trascurata dal marito Stuart (Ben Chaplin), e il cugino di Edith, Rory (Johnny Flynn), che vuole arruolarsi nella RAF – e perde di vista in parte il focus su quelli principali. Rimangono la metafora del passato che torna e l'interrogativo su cosa resti di noi dopo la morte, ma l'approccio cinematografico è troppo debole (e già visto) per solleticare fino a fondo l'interesse dello spettatore. Ken Stott è Charles Phillips, il direttore del museo. Monica Dolan è May, la moglie di Basil.