Kabei - Our mother (Yoji Yamada, 2008)

Kabei - Our mother (Kabei)
di Yoji Yamada – Giappone 2008
con Sayuri Yoshinaga, Tadanobu Asano
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Visto in TV, in originale con sottotitoli.

Giappone, primi anni quaranta. Quando il padre (“Tobei”) delle piccole Terumi e Hatsuko, insegnante di tedesco e scrittore dissidente, viene arrestato dalle autorità nazionaliste per aver criticato l'invasione della Cina, è la madre Kayo (“Kabei”) ad allevarle da sole, fra mille difficoltà (la mancanza di denaro e di cibo, un lavoro debilitante, l'ostracismo della società). Ad aiutarla, oltre alle visite occasionali della zia Hisako (Rei Dan), che instillerà in Terumi l'amore per l'arte e il disegno, e del rozzo zio Senkichi (Tsurube Shofukutei), che con la sua semplice schiettezza solleverà il morale di tutti, sarà soprattutto il giovane Yamazaki (Tadanobu Asano), ex studente di Tobei, poi chiamato sotto le armi e destinato a morire in guerra. Da un romanzo autobiografico di Teruyo Nogami (segretaria di produzione di Akira Kurosawa), un racconto episodico che si svolge essenzialmente fra il febbraio 1940 (quando Tobei viene arrestato) e l'inizio del 1942 (quando il padre muore in prigione), a parte alcune scene ambientate subito dopo la guerra e l'amaro controfinale ai giorni nostri, in cui una morente Kayo rifiuta le parole di circostanza che le vengono offerte e dimostra di non aver mai accettato o perdonato l'ingiustizia subita. Tranne quest'ultima scena (la parte migliore del film), però, la pellicola non è mai commovente, i personaggi rimangono figure stereotipate, e ogni spessore e approfondimento è sacrificato a una narrazione “a tema” e di maniera. Yamada affronterà in modo ben più ispirato lo stesso periodo storico, e il tema della guerra vista da “chi è rimasto a casa” (ossia, quasi sempre, vecchi, donne e bambini) nel successivo “The little house”.