Camille (Ray C. Smallwood, 1921)

Camille
di Ray C. Smallwood – USA 1921
con Alla Nazimova, Rodolfo Valentino
**1/2

Visto in DVD.

Uno dei tanti (ma forse il più celebre) fra gli adattamenti muti del classico "La signora delle camelie" di Alexander Dumas figlio. È inserito come extra nel DVD del "Margherita Gautier" di Cukor con la Garbo, e sicuramente non sfigura in confronto a quella versione. Rodolfo Valentino, non ancora una star, è poco più che un comprimario in una pellicola totalmente dominata da Alla Nazimova (accreditata nei titoli di testa con il solo cognome, scritto con la sua firma anziché con caratteri tipografici), che recita con intensità e passione: all'epoca le sue interpretazioni erano considerate molto realistiche, cosa che guardandole oggi sembra un po' difficile da credere, anche se si può apprezzarne la varietà di stili ed espressioni. Si trattava di un'attrice di origine russa, nota per impersonare eroine tragiche e romantiche, che ebbe il suo massimo momento di splendore fra il 1917 e il 1922, quando dominò la scena di Hollywood anche come produttrice (e si dice che favorì la carriera di molte giovani attrici, con diverse delle quali ebbe relazioni sentimentali). Se la storia – ambientata però in epoca contemporanea – è quella classica, lo stile è invece piuttosto moderno e visivamente accattivante. Ho trovato particolarmente interessanti le scenografie, audaci e liberty (come l'appartamento di Margherita, con quelle tende e le finestre rotonde). I set furono disegnati da Natasha Rambova, che in seguito sposò proprio Rodolfo Valentino. Curioso anche l'inserto con le vicende di Manon Lescaut, ambientate invece nel passato, lette da Margherita nel libro che le regala Armand: quasi un film nel film.